Nous avons quitte la verdure et l'humidite du Top End pour rejoindre la terre rouge et l'aridite du centre. Entre Darwin et Alice Springs, 1500 km, une unique et longue route, une ligne droite quasi permamente. Le trajet est monotone, fatigant. Seul attrait dans ce decor uniforme : les Devil's Marbles. Ce sont des roches rouges toutes rondes, vestiges de granites. L'interpretation des aborigenes est bien moins terre a terre, moins scientifique. Il s'agirait des oeufs du serpent arc en ciel, element fort dans leurs croyances.
Quand enfin se dessine Alice Springs, c'est comme une delivrance, un mirage en plein desert. Enfin de la vie! Pourtant l'enthousiasme n'est que de courte duree. Nous decouvrons un lieu de transit, sale et odorant. Perdue en plein desert, cette ville doit son saluta la generosite de la Nature. En effet, Alice Springs survit grace a la presence a quelques kilometres de la d'Ayers Rock, des monts Olgas, de Kings Canyon et du parc national des Macdonnell. Ces sites sont explores et admires par les touristes du monde entier.

Uluru, nom aborigene de l'Ayers Rock, tient toutes ses promesses. Il est grand, majestueux, fascinant.Il regne en maitre sur la vaste plaine. Ce rocher sacre, qui se pare d'un rouge flamboyant a l'aurore comme au crepuscule, degage quelque chose de mystique. Croyant ou non, face a lui, on se sent tout petit. Le meme sentiment nous habite lorsqu'on rentre dans une eglise et que l'on sent une force omnipresente et superieure.
Fideles a nos convictions, nous n'avons pas escalade Uluru. Bien evidemment, des dizaines de touristes se precipitent pour braver les interdits. Biensur, chacun a sa propre conception du respect de l'autre... A croire que les croyances des Anangu (peuple aborigene) et les recommandations des rangers n'ont que peu de valeur face aux initiatives personnelles.

A cote, les Kata Tjutas ( les Olgas) paraissent plus accessibles. Une balade balisee permet par ailleurs de circuler entre les monts. Il s'agit en fait de plusieurs domes qui virent de l'ocre au rouge en fonction du soleil. Le paysage est la encore splendide.

Watarrka ou Kings Canyon differe encore. L'endroit n'est pas un haut lieu de spiritualite. Pour autant, les decors n'en sont pas moins spectaculaires. Kings Canyon abrite en son sein un jardin de plantes vertes, une sorte d'oasis en plein desert qui porte le nom evocateur de Jardin d'Eden. Il est vrai que tout autour il n'y a qu'aridite et roches. Ici meme les lezards changent de couleur pour se confondre avec la pierre.